目前太陽電池用硅材料大多來自半導體硅材料的外品和單晶硅的頭尾料, 不能滿足光伏工業發展的需要。同時硅材料正是構成晶體硅太陽電池組件成本中很難降低的部分, 因此為了適應太陽電池高效率、低成本、大規模生產發展的需要, 最有效的辦法是不采用由硅原料、硅錠、硅片到太陽電池的工藝路線, 而采用直接由原材料到太陽電池的工藝路線, 即發展薄膜太陽電池的技術。20世紀70年代開始, 發展了許多制作薄膜太陽電池的新材料, CuInSe、CdTe薄膜和有機膜等; 近20年來大量的研究人員在該領域中的工作取得了可喜的成績。薄膜太陽電池以其低成本、高轉換效率、適合規模生產等優點, 引起生產廠家的興趣, 薄膜太陽電池的產量迅速增長。也正是為了進一步降低晶體硅太陽電池的成本,近幾年來, 各國光伏學者發展了晶體硅薄膜電池。多晶硅薄膜電池既具有晶體硅電池的高效、穩定、無毒和資源豐富的優勢, 又具有薄膜電池工藝簡單、材料節省、成本大幅度降低的優點,因此多晶硅薄膜電池的研究開發已成為近幾年的熱點。